A escolha consciente dos alimentos é essencial para manter um estilo de vida saudável. No entanto, entender as nuances entre termos como diet, light e zero é importante para fazer escolhas informadas. Vamos explorar as diferenças e características dessas categorias alimentares.

Alimentos Diet: A Escolha Regulamentada para Necessidades Específicas

Os alimentos dietéticos são regulamentados pela Portaria/MS 29, de 13 de janeiro de 1998, que estabelece o Regulamento Técnico de alimentos para fins especiais. Esses produtos são formulados para atender às necessidades de pessoas com condições específicas, como diabetes, hipertensão e dislipidemia.

Os alimentos diet envolvem a redução de algum nutriente, como açúcar, gordura, proteína ou outros. Por exemplo, em uma embalagem de batata frita, o sódio pode ser substituído por cloreto de potássio. É fundamental observar que a redução nem sempre é total, permitindo um resíduo de, no máximo, 0,5g por 100g/ml de açúcares, gorduras totais e etc.

Esses produtos são indicados para pessoas com restrições alimentares específicas. Contudo, é crucial que o rótulo do alimento diet especifique qual nutriente foi retirado ou substituído. Surpreendentemente, nem sempre os produtos diet são menos calóricos que suas contrapartes tradicionais, pois a indústria pode compensar a redução de gordura adicionando amido, açúcares e espessantes.

Alimentos Light:

Os alimentos light, regulamentados pela Resolução RDC 54, de 12 de novembro de 2012 da Anvisa, caracterizam-se pela redução de pelo menos 25% de algum componente, como açúcar, gordura ou sódio. Essa redução geralmente resulta em menor conteúdo energético quando comparada aos produtos tradicionais de referência.

É importante ressaltar a importância de comparar o alimento light com sua versão convencional para garantir a real redução de nutrientes e valor energético. Recomenda-se esses produtos em dietas para emagrecimento, mas é fundamental não exagerar no consumo, pois o ganho de peso pode ocorrer se a quantidade ingerida não for controlada.

Alimentos Zero: Ausência Total de Componentes Específicos

O termo zero é utilizado quando um alimento não contém algum componente, como zero açúcar, zero gordura, zero sódio, entre outros. Ao contrário dos alimentos diet, os produtos zero não possuem adição de outros nutrientes para compensar o sabor. Isso faz com que, por exemplo, alimentos zero açúcar, sejam especialmente adequados para pessoas com diabetes, já que não contêm açúcar.

A maioria dos produtos zero é reduzida em calorias e açúcares, tornando-os uma escolha versátil para pacientes com diabetes e aqueles que desejam perder peso. No entanto, é sempre aconselhável verificar os rótulos.

Conclusão

Compreender as diferenças entre alimentos diet, light e zero é essencial para fazer escolhas alimentares informadas. Cada categoria atende a necessidades específicas, e a conscientização sobre as características de cada uma permite uma seleção mais adequada de acordo com os objetivos individuais.